一提起方便食品，人们首先想到方便面，但其赛道早已不仅只有方便面这个单一选择。带有区域特色的方便食品，如螺蛳粉、酸辣粉、泡面线等产品正抢占消费者的购物车位，而自热技术的发展也让自热米饭、自热火锅不再难以下咽，冲泡类型的米饭、粥也进入大众视野。方便食品这一品类的赛道越来越宽，原来的巨头也在探寻新的机会点，这也给了不少企业跨界入局分一杯羹的机会。《2019-2020年度中国方便食品行业的创新趋势》显示，中国方便食品创新整体呈现出健康、安全和特色的总趋势。据统计，今年上半年，全国规模以上方便食品制造企业完成营业收入1371.5亿元，同比增长4.7%；实现利润总额87.5亿元，同比增长12.8%。那么，方便食品哪些特质最为消费者所青睐？目前行业发展痛点、难点在哪里？未来发展方向又将走向何方？
竞争进入深水区
方便食品行业是我国重要的民生产业和传统优势产业。新冠肺炎疫情发生以来，“宅经济”“云经济”等新商业模式加速催化，在线消费迎来爆发式增长，方便食品的消费大幅增加。方便食品也因速食、美味、口感丰富颇受年轻消费群体青睐。
2020方便食品大会发布的《2019-2020年度中国方便食品行业的创新趋势》显示，中国方便食品创新整体呈现出健康、安全和特色的总趋势。据统计，今年上半年，全国规模以上方便食品制造企业完成营业收入1371.5亿元，同比增长4.7%；实现利润总额87.5亿元，同比增长12.8%。
在方便食品企业数量方面，企查查数据显示，2020年一季度方便食品相关企业注册量达千余家，较2019年同期上升26%，疫情后的二季度，相关企业注册量更是同比上升了98%。截至2020年7月，方便食品相关企业注册量已达3766家，接近2019年全年水平。
然而，由于消费升级、自热技术日渐成熟、“宅经济”爆发等多个因素吸引不少企业跨界入局。今年上半年，晋江渔家翁与荣誉酒店跨界联合推出“鲍汁鲍鱼米饭”等系列高端自热米饭，并斥资几百万元引进国内一流现代化全自动自热米、冲泡米、粥的生产线；盼盼食品在企业电商渠道上推出了自热米饭、酸辣粉等方便食品；西贝在直播平台售卖半成品。另外微信端的“甄选商城”小程序和天猫旗舰店，也在售卖牛大骨、羊蝎子等预制菜；旺顺阁已有20多种半成品包，其中包括经典鱼头泡饼、热菜、煲汤、甜品、主食等。
从“试水”到不断开发新品类，探索差异化产品，其背后是方便食品之战已经不再止步“方便”，其市场可能性及不断增长的市场体量也让多个食品企业巨头意识到，简单的贴牌代加工已不足以抢占市场。方便食品市场竞争已经进入深水区，要想拥有一席之地，企业必须下苦功。
向高品质、高颜值、高性价比迈进
针对多元化的消费需求，不少方便食品企业选择了差异化创新的道路，向各自优势领域挺进，以差异化求生存成近两年的亮点。如方便面行业通过开发高铁专用产品，实现与高铁餐饮的对接，为行业增添了新的产品品类和增长点。
在对传统风味和家乡味道的追寻下，方便食品行业结合不同地域的饮食文化，对天然资源进行深度开发，使产品回归食材本味，“香”味更加柔和，“鲜”味更加突出，更多地方小吃实现了标准化、工业化生产。如四川风味的酸菜鸡蛋炒饭、味道正宗的麻酱凉皮等，使人们不论身处何地都可以方便地享用家乡的美味。
素食、杂粮精准对接市场健康需求。科技创新的不断探索使产品更贴近消费需求，产品供给方案更加完美和多样化。其中，备受消费者关注的素食和杂粮成为方便食品行业创新的重要元素，如以杂粮为主要原料的挂面、配以红枣的冻干方便面、粗粮细做的杂粮包以及“酸奶涂层+水果”的能量棒等，满足了消费者对健康营养的需求。
跨界混搭，向高品质、高颜值、高性价比迈进。方便食品生产企业积极引入时尚概念并进行大胆的尝试，突破了传统食材的局限，为食品赋予了更丰富的感官体验，如让清新的茉莉花与浓郁的鸡汤融合、让咸蛋黄与方便面混搭等。同时，企业还持续在食用的方便性上搞创新，谋求突破，推出了挂面拌面套餐等产品。另外，在包装设计上也更多地启用反差极大的黑、红两色，从色彩到形式追求美观，使方便食品的创新进入丰富、多元的时期。
区域特色美食和自热食品的标准化、规范化，也是方便食品行业发展的创新趋势之一。除了内容物的“食材化”倾向，近年来，方便食品在口味特色、食用方式上也在不断革新。大西北油泼辣子面、卤肉干拌桂林米粉、南京鸭血粉丝汤等各类方便食品及配料大量涌现。同时，自热米饭、自热面条、自热火锅等种类繁多的自热食品呈现井喷式增长，不断满足市场的多元化需求。
产品健康权重再提升
《2020国民健康洞察报告》显示，大众对于健康的定义已经从“不生病”转变为“吃好、睡好、心情好”，国民健康观念发生了转变，方便食品企业也持续向高端市场发力。
“方便面的痛点是含油量高、辅料少，同质化严重，汤料工业化的味道比较重。”今麦郎面品有限公司产品策划部产品总监刘建表示，针对目前的痛点，企业要在食品工艺上不断开拓创新，打造非油炸方便面、蒸煮面，丰富辅料食材，同时“去掉工业化的味道，做家里的味道，做面馆的味道”。
“做一碗好面还是要追本溯源，真正挖掘好面的基因。比如，从高品质的原料、用水、手工揉搓擀拉等方面，提升产品品质。”白象食品股份有限公司研发中心副总经理王艳丽介绍，这些理念在企业的一些产品上已经有所体现。比如，加入独特的专利创新锤打工艺，模仿家庭手擀；针对健身塑形人士的需求，克服了荞麦不易成形的弱点，采用40%的荞麦面和60%的黑小麦，开发出的荞麦黑麦面实现了零脂肪和低钠健康产品。
国家卫健委食品安全标准与监测评估司副司长田建说，“下一步要加快方便食品营养化，人们对方便食品的消费需求，不仅要求色香味美，对食品安全和营养健康也更加关注。如何满足这些需求，是行业发展面临的共同挑战”。
在打造环境更加友好、资源节约的方便食品方面，从业者同样大有可为。近年来，方便食品装备的设计更加注重节能环保和降低物料损耗，产品包装开始从追求外表奢华向绿色环保、尊重消费者诉求转变。
“方便食品行业是促进国际国内双循环发展的重点行业之一。未来，方便食品行业要在增品种、提品质、创品牌方面发力，不断提升品牌影响力和认可度，力争形成百花齐放的品牌竞争格局。”工业和信息化部消费品工业司副司长李堂兵说。
